Ploščni toplotni izmenjevalnik je nova vrsta visokoučinkovitega toplotnega izmenjevalnika, ki ga je pripravila vrsta kovinskih listov z določeno valovito obliko. Tanki pravokotni kanali se oblikujejo med različnimi ploščami, izmenjava toplote pa poteka preko polovičnih plošč. V primerjavi s konvencionalnimi toplotnimi izmenjevalniki lupine in cevi je njegov koeficient prenosa toplote precej višji pod enako upornostjo pretoka in porabo energije črpalke, in ima težnjo, da zamenja toplotne izmenjevalnike lupine in cevi znotraj veljavnega območja. Ploščni toplotni izmenjevalnik je neke vrste toplotni izmenjevalnik, ki ga tvori stiskanje tankih kovinskih plošč v toplotne izmenjevalne plošče z določeno valovito obliko, nato pa jih zložene in pričrtajo z opornicami in vijaki. Delovna tekočina teče skozi ozek in mučen kanal, ki se tvori med obema ploščama. Vroče in hladne tekočine v zaporedju tečejo skozi kanal toka, na sredini pa je medplastna plošča, ki ločuje tekočine in izmenjuje toploto skozi plošče. Struktura in toplotna izmenjava načelo plošč toplotni izmenjevalnik določijo, da ima značilnosti kompaktne strukture, majhen odtis, visoka učinkovitost prenosa toplote, velika fleksibilnost delovanja, široko območje uporabe, majhno toplotno izgubo, in priročno namestitev in čiščenje. Povprečna temperaturna razlika med obema medijema je lahko majhna tudi do 1 °C, učinkovitost izterjave toplote pa lahko doseže več kot 99%. Pod isto izgubo tlaka je toplotni prenos toplotnega izmenjevalnika plošč 3 do 5-krat večji od cevnega toplotnega izmenjevalnika, ki zaseda 1/3 njegove površine in le 2/3 njegove porabe kovine.
Ker je toplotni izmenjevalnik plošč napredna oprema za izmenjavo toplote z visoko učinkovitostjo, varčevanjem z energijo, varčevanjem z materialom in varčevanjem z naložbami. Obstajata predvsem dve vrsti ploščnih toplotnih izmenjevalnikov: tip okvirja (odstranljiv) in nedrnati tip. Plošče so predvsem risne kost valovite plošče, vodoravne ravne valovite plošče in plošče v obliki kljuke.
