Običajni gumijasti 0-obroč je samotesnilni princip, ki ohranja svojo tesnilno funkcijo, dokler se 0-obroč ne deformira in zmehča. To je zato, ker je pritisk, ki ga izvaja 0-obroč, tisti, ki tesni majhne napake.
Tesnjenje izmenjevalnika toplote ni enako za celotno gumijasto ploščo. Zaprto delovanje toplotnega izmenjevalnika je odvisno predvsem od primerjave med trenutno tesnilno napetostjo, ki jo povzroči stiskanje gumijastega tesnila, in delovnim tlakom toplotnega izmenjevalnika. Če je napetost pri tesnjenju večja od delovnega tlaka, se tesnjenje ohrani, v nasprotnem primeru pride do puščanja. Zato je za tesnjenje izmenjevalnika toplote najpomembnejše, da je tesnilna napetost čim večja in taka ostane čim dlje.
To pomeni, da je guma pri dolgotrajni deformaciji podvržena sprostitvi napetosti, tj. tesnilna napetost s časom upada pod stalno napetostjo ali pritiskom. Večja sprostitev napetosti je pomemben dejavnik pri omejevanju življenjske dobe gumijastih tesnil toplotnega izmenjevalnika. Obstajata dve vrsti relaksacije napetosti, ena je fizična relaksacija, ki je posledica preureditve med polimernimi molekulami in delci polnila, ki se postopoma približuje ravnovesju z deformacijo gume, logaritem tesnilne napetosti pa je linearen s časom. Druga vrsta relaksacije je kemična relaksacija, ki nastane zaradi pokanja kemičnih vezi v gumijastem medsebojnem povezovanju. Oksidacija in temperatura sta pomembna dejavnika, ki vplivata na to vrsto sprostitve. Hitrost popuščanja napetosti je zato zelo odvisna od temperature in delovnega temperaturnega območja za vsako gumijasto tesnilo. Nizkotemperaturni nitril je primeren za nizkotemperaturno območje in se zato s povišanjem temperature hitro poslabša sprostitev napetosti, nasprotno pa velja za fluoroelastomere, ki so primerni za visoko temperaturno območje.
Slabo izdelana tesnila z nizko gostoto zamreženja imajo visoko stopnjo sprostitve napetosti in kratko življenjsko dobo tesnila. Vendar pa povečanje gostote zamreženja izboljša sprostitev napetosti, vendar zmanjša trdnost gume na trganje, kar povzroči pretrganje gumijastega tesnila pod velikimi obremenitvami. Tesnilna napetost je funkcija temperature in različne gume so različno odvisne od temperature. Tesnilna napetost fluoroelastomerov kaže močno odvisnost od temperature, zato lahko pride do puščanja pri ploščatih toplotnih izmenjevalnikih, opremljenih s fluoroelastomernimi tesnili.
Poleg sprostitve napetosti je še ena pogosto spregledana značilnost gumijastih tesnil, da so fizikalne lastnosti zelo odvisne tudi od temperature. Pri visokih temperaturah se stržna trdnost in trdota gumijastih tesnil zmanjšata, čeprav se zmanjšanje razlikuje od gumijastega tesnila do gumijastega tesnila, a če tesnilo nato stisnemo in je njegova končna trdnost presežena, lahko pride do mehanskih poškodb tesnila, kot npr. drobljenje.
Življenjsko dobo gumijastega tesnila izmenjevalnika toplote lahko opišemo na naslednji način. Začetna tesnilna napetost nastane, ko je tesnilo nameščeno na ploščo in stisnjeno na nazivno velikost po montaži, in začne se sprostitev napetosti gumijastega tesnila. V času transportnega skladiščenja in namestitve toplotnega izmenjevalnika je temperatura izmenjave toplote nizka, sprostitev napetosti pa zmerna. Po zagonu začne temperatura naraščati in sprostitev stresa postane hujša. Po določenem času delovanja je treba izmenjevalnik toplote ustaviti zaradi vzdrževanja in čiščenja, izmenjevalnik toplote pa se ponovno ohladi na prvotno temperaturo. Po ponovnem odpiranju se ponovno začnejo tesnilne napetosti in sprostitev napetosti. Po več ponovitvah se v primeru vroče in hladne izmenjave tesnilna napetost gumijastega tesnila sčasoma zmanjša pod minimalno tesnilno napetost, ki je potrebna za vzdrževanje tesnila, toplotni izmenjevalnik pa začne puščati, zaradi česar preneha delovati in ga je treba zamenjati z novim gumijastim tesnilom.
